I peptidi per la cura della pelle sono piccole-molecole, catene di aminoacidi altamente attive e facilmente assorbibili che possono colpire con precisione gli strati profondi della pelle, esercitando molteplici effetti come anti-invecchiamento, riparazione e sbiancamento.
Questi ingredienti hanno pesi molecolari piccoli (solitamente oligopeptidi composti da 2-10 aminoacidi), un forte potere penetrante e possono essere assorbiti direttamente dalla pelle senza degradazione. Agiscono come "messaggeri cellulari", imitando i segnali umani per regolare i processi fisiologici come la produzione di collagene, inibendo la contrazione muscolare e promuovendo la riparazione. I peptidi comuni per la cura della pelle includono peptidi segnale (come palmitoil tripeptide-1), peptidi inibitori dei neurotrasmettitori (come acetil esapeptide-8) e peptidi trasportatori (come il peptide di rame GHK-Cu). Diversi tipi di peptidi lavorano in sinergia per ottenere un effetto antietà multi-percorso.
Il loro vantaggio principale risiede nella loro natura delicata ma altamente efficace. Rispetto agli ingredienti irritanti (come l'acido retinoico), sono più adatti per l'uso a lungo-termine sulla pelle sensibile. Inoltre, il loro meccanismo d'azione è chiaramente definito, intervenendo all'origine dell'invecchiamento cutaneo e non semplicemente modificandone la superficie. Inoltre, molti peptidi possiedono anche funzioni aggiuntive come anti-ossidazione, anti-glicazione e lenitivo dell'infiammazione, migliorando la salute generale della pelle.