La popolazione target per i peptidi dimagranti- (come smegglutinina, dulaglutide e altri agonisti dei recettori GLP-1) comprende principalmente due gruppi: il primo, individui obesi con un indice di massa corporea (BMI) maggiore o uguale a 30; e in secondo luogo, pazienti adulti con un BMI compreso tra 27 e 30 che presentano anche almeno una condizione correlata al sovrappeso (come ipertensione, diabete di tipo 2, iperlipidemia, apnea ostruttiva notturna, ecc.). Inoltre, questi farmaci sono generalmente raccomandati solo per i pazienti adulti e dovrebbero essere utilizzati sotto la guida di un medico in aggiunta al controllo della dieta e alla terapia fisica.
È importante notare che, sebbene alcune persone possano desiderare di perdere peso attraverso questi farmaci, la loro applicabilità è strettamente definita dal punto di vista medico. Ad esempio, gli individui non-in sovrappeso (BMI < 27) che vogliono semplicemente essere "più magri" a causa dell'ansia per il proprio aspetto non sono candidati consigliati. Inoltre, l'efficacia di questi farmaci varia da persona a persona; alcuni utenti potrebbero riscontrare una significativa perdita di peso, mentre altri potrebbero non vedere risultati evidenti e c'è il rischio di un aumento di peso dopo l'interruzione.